Een tweede papegaai kopen?

Het begon ooit met de gedachten ‘zullen we een papegaai kopen?’ Lang of kort geleden heb je daarin een besluit genomen en nu ben je de trotse bezitter van een gevleugelde vriend! Een grijze roodstaart, een amazone, een edelpapegaai of misschien iets groters zoals een ara. Zomaar wat soorten waarvan je kan genieten. Behalve dat genieten kunnen er ook wel wat moeilijkheden ontstaan. Kunnen we de vogel de aandacht geven die hij nodig heeft of valt dit in de praktijk wat tegen? Mist de vogel misschien een soort genoot? De volgende vraag komt op: ‘zullen we een tweede papegaai aanschaffen?’ De laatste jaren is mij vaak om advies gevraagd om deze vraag te beantwoorden. Mensen die verzot zijn op hun papegaai, maar merken dat de vogel vaker alleen is, dan zij eigenlijk zouden wensen. Een vogel die probleem gedrag begint te vertonen, zoals krijsen of het plukken van zijn veren. Mensen die gewoon ontzettend van hun vogel genieten en er een tweede maatje bij willen. Kan je zomaar een tweede papegaai kopen en deze bij je eigen papegaai zetten? Gaat dit altijd goed? Blijft je vogel wel tam? Blijft hij nog wel praten? Wanneer je een papegaai hebt met problemen, neemt de nieuwe papegaai dit dan niet over en zit je straks met twee probleemgevallen? Moet het perse een papegaai zijn van het zelfde soort? Je merkt wel, dat die ene vraag tot heel veel andere vragen leidt. In dit artikel wil ik antwoord proberen te geven op al deze vragen.

De laatste twee jaar zijn er ongeveer 90 papegaaien vanuit de winkel van Hareco dier en vriend naar mensen gegaan die al een papegaai hadden. We horen vaak van onze klanten terug hoe dat verloopt en daarom kunnen we onszelf inmiddels aardig ervaringsdeskundige noemen. Een papegaai is een groepsdier. Hij leeft van nature in groepen van soortgenoten, maar in veel groepen zijn zelfs verschillende soorten papegaaien aanwezig. Dit zegt eigenlijk wel genoeg over de natuurlijke capaciteit van een papegaai om met andere soortgenoten te functioneren. Het zou in de natuur zelfs nooit voorkomen dat een papegaai alleen is, zelfs niet voor een korte tijd. Een vogel die alleen is, is kwetsbaar voor alles wat het op hem gemunt zou kunnen hebben. Een vogel alleen voelt zich daardoor nogal kwetsbaar, onzeker en eenzaam. Dit zou wel eens een reden kunnen zijn waarom bepaalde papegaaien probleem gedrag gaan vertonen en er iets fout gaat in het kopje van het beestje. In bepaalde europese landen is het daarom ook niet meer toegestaan een papegaai alleen te houden. Toch horen we nog wel eens van mensen die een tweede papegaai kopen, maar waarbij het totaal niet lukt om de oude papegaai aan de nieuwe te laten wennen. In de loop der jaren hebben we overeenkomsten ontdekt over de voorgeschiedenis van die papegaaien. Bijna altijd gaat dit om papegaaien die als baby al heel vroeg zijn geïsoleerd van hun soortgenoten. Een baby papegaai word door iemand gekocht wanneer hij 6 weken oud is, en word door zijn eigenaar met de hand groot gebracht. Deze vogel mist zo een belangrijk deel van zijn opvoeding en word op die manier niet gesocialiseerd. Dit lijdt vaak tot veel problemen en deze problemen zijn dus ook veel minder makkelijk op te lossen door er een andere papegaai bij te zetten. Met veel geduld lukt het bij deze groep papegaaien, ze aan elkaar te laten wennen. Een vogel die tot minimaal 12 weken met nestgenoten is opgegroeid wendt ook na een lange tijd alleen geweest te zijn, veel sneller aan andere papegaaien.

Tussen de regels door heb ik al genoemd dat het aanschaffen van een tweede papegaai een oplossing kan zijn voor probleem gedrag. Een vogel die bijvoorbeeld schreeuwt wanneer hij alleen is, zou hiermee vaak stoppen wanneer hij met soortgenoten is. Wat hij eigenlijk doet wanneer hij alleen is en hij schreeuwt, is niet zozeer aandacht vragen, maar hij probeert contact te zoeken met zijn groepsgenoten. Vaak gaat hij de gezinsleden als groepsgenoten beschouwen, dus is het niet vreemd dat een papegaai zich laat horen, wanneer je in een andere kamer van het huis bent. Dit is heel normaal groepsgedrag. De papegaai blijft ook gewoon tam als je besluit een tweede papegaai te kopen. Het tam zijn van een papegaai is gelukkig niet alleen ‘bij gebrek aan beter’. In een goede relatie tussen eigenaar en papegaai is er een vertrouwen en aanhankelijkheid die niet alleen blijft bestaan doordat er geen soort genoten zijn. Dit vertrouwen blijft er wanneer er een tweede of derde vogel is. Doordat de vogel zich nooit alleen voelt, blijft hij in zijn hoofd veel gezonder en stabieler en daarom zal hij ook minder snel gefrustreerd zijn met alle negatieve gevolgen van dien. Een vrolijke papegaai die lekker in zijn vel zit zal ook minder snel agressief gedrag vertonen naar zijn omgeving.

Mocht je overwegen om een tweede papegaai aan te schaffen komt ook de vraag op, of dit een papegaai van het zelfde soort moet zijn. Persoonlijk denk ik dat het al een pluspunt is wanneer je een tweede papegaai hebt, van welke soort dan ook. Dit hoeven dan niet direct de beste vrienden te worden, maar er is een andere papegaai aanwezig die voor afleiding zorgt. In uitzonderlijke gevallen ontstaan er zelfs de mooiste vriendschappen tussen de twee verschillende soorten. Zo heb ik al wat onafscheidelijke onwaarschijnlijke paren gezien. Een grijze roodstaart en een agapornis, een edelpapegaai pop en een caique, een witkuif kaketoe en een zonparkiet om er zo maar even een paar te noemen. Even buiten dit artikel om heb ik zelfs een grijze roodstaart helemaal verliefd op een hamster gezien. Ik heb me altijd wat zorgen gemaakt op wat er gebeurd wanneer de hamster dood gaat, want een erg lang leven staat hen niet te wachten samen. Een combinatie met twee papegaaien van het zelfde soort zou wel mijn voorkeur hebben. De kans op dat dit goed gaat is nog groter. Het geslacht van de vogels speelt hierbij niet zo’n hele grote rol, hoewel ik wel een bepaalde voorkeur zou hebben. Veruit de meeste klanten van Hareco dier en vriend die een tweede papegaai hebben aangeschaft, vinden dat ze meer van hun papegaaien zijn gaan genieten en hebben zichtbaar gemerkt dat het gedrag van de papegaai die ze al hadden er op vooruit is gegaan. Ze spreken van een gelukkigere papegaai.